Засновник Digital Press Ніколас Коул в своїй колонці на Medium розповів історію про те, як йому вдалося перетворити своє хобі в успішний бізнес, і дав чотири поради новачкам- підприємцям, які хочуть монетизувати свої захоплення.
Коли мені було 26, я вирішив кинути роботу і стати письменником-фрілансером. Тоді я не думав про підприємництво. Я пам’ятаю, як колись снідав зі своїм босом і наставником, і він запитав мене, чи збираюся я відкривати своє агентство. Я з упевненістю сказав: «Мені це не потрібно». Через півроку я заснував компанію Digital Press.
Менше ніж за дванадцять місяців (як компанія) ми стали генерувати велику виручку, найняли десятки співробітників і залучили великих інвесторів з Кремнієвої долини. Ми працювали з сотнями успішних керівників, спікерів, письменників, спортсменів, музикантів і так далі.
Як це сталося – і так швидко? Насправді все сталося далеко не швидко.
Моя подорож до бізнесу почалося десять років тому.
Коли мені було 17 років, я написав свій перший пост. У той час серед топових геймерів з’явилася нова мода – вести блог.
Я сам читав їхні пости. Мені подобалася ідея про те, що я можу краще пізнати людину за межами його персонажа в грі і прочитати його думки. Так я сам прийшов до того, що щоб стати професійним гравцем, потрібно почати писати щось в блог. Коли я закінчив школу, мене читали вже 10 тисяч осіб і я вів один з найпопулярніших каналів про геймінг.
Я ніколи не переставав писати.
Після першого курсу я вирішив, що більше не хочу бути професійним геймером. Часи змінилися, я виріс. Раптово мене стали цікавити інші речі.
Але моя любов до слів не зникла. Я вивчав письмо, поезію і літературу. Я також пробував писати пісні і одержимо вів щоденник. І хоча я не постив часто щось в інтернет, я старанно відточував свою майстерність. Мої викладачі теж були письменниками, і я постійно запитував їх, як домогтися успіху в цій сфері.
Чесно кажучи, ніхто не дав мені хорошої відповіді. Всі вони говорили: «Письменництвом на хліб не заробиш». Це означало, що щоб перетворити своє хобі в прибуткову кар’єру, мені потрібно було придумати щось особливе самому.
Закінчивши коледж, я почав працювати копірайтером.
Цю частину історії багато авторів початківців ігнорують – і вони пізніше заплатять за це свою ціну. Після чотирьох років навчання я занурився в бізнес-сторону своєї майстерності. Причина, по якій я вирішив працювати в рекламному агентстві, полягала в тому, що там у мене був доступ до багатьох можливостей для навчання. Я міг би влаштуватися на іншу роботу, яка приносила б мені більший дохід, але один із засновників агентства взяв мене під своє крило і став моїм наставником. Він дозволяв мені пробувати свої ідеї, приводив мене на зустрічі і відповідав на всі мої запитання.
У той час як багато моїх ровесників відсиджували вісім годин на офісі, а після роботи йшли з друзями в бар, я вивчав кожну нову стратегію нашого агентства, йшов додому і думав над тим, як її можна застосувати до себе як до письменника.
Так я став найпопулярнішим письменником на Quora в 2015 році
Моя стратегія була дуже простою.
Мені було 24 роки, і я тільки що дізнався дві нових концепції: контент-маркетинг і інфлюенсери. Я першим прийшов в офіс, показав усім колегам вайн на своєму телефоні і наполіг на тому, що нам потрібно подумати, як розвинути і впровадити в бізнес новий тренд під назвою «інфлюенсер-маркетинг». Моєму наставнику сподобалася ця ідея, і ми негайно почали розробляти сервіси навколо цієї нової концепції.
Я ж в свою чергу почав задаватися питанням, як мені стати інфлюенсером. Як це буде виглядати для письменника? Як письменникові стати інфлюенсером в цифрову епоху?
Тоді я став писати щось на Quora. Я поставив перед собою мету писати по одній відповіді кожен день. І знаєте що?
Це не було марно. Я не тільки став топовим письменником на Quora за дев’ять місяців, а й одна з моїх відповідей з’явилася на першій сторінці Reddit і стала вірусною, заробивши більше мільйона переглядів. Десятки моїх відповідей публікували важливі видання, включаючи Forbes, Fortune, Business Insider, Inc Magazine, CNBC, The Chicago Tribune і так далі.
Quora перетворила мене в професійного письменника.
Отримавши десятки мільйонів переглядів, я вирішив звільнитися з роботи і стати письменником-фрілансером. Замість цього я поринув у світ «літературних негрів».
Засновники успішних компаній писали мені: «Привіт! У тебе хороший стиль письма. Ти допомагаєш іншим людям зі створенням контенту?».
Так до мене прийшов спочатку один клієнт, потім другий. Раптово за допомогою сарафанного радіо я став писати по сім статей в день сім днів на тиждень для різних засновників і керівників.
Так мені і моєму другові Дрю Реггі прийшла ідея заснувати Digital Press.
Ось такий шлях я пройшов, щоб перетворити своє хобі в бізнес.
У мене пішло десять років на те, щоб навчитися писати цікаві статті. Десять років, щоб побудувати собі репутацію в інтернеті. Десять років, щоб навчитися продавати послуги, залучати клієнтів і управляти бізнесом. Як же це можете зробити ви?
1. Дайте відповідь на питання: «Ваше захоплення – це просто хобі або кар’єра мрії?»
Зізнаюся чесно: перетворити своє захоплення в прибуткову кар’єру зовсім не весело. Потрібно набратися терпіння і бути готовим до падінь. Щоб зробити з хобі бізнес, потрібно докласти серйозних зусиль – і це одна з причин, чому 99% людей на це не йдуть.
2. Оберіть мету
Коли я вирішив стати письменником, я почав цікавитися життям людей, які домоглися чогось в історії: Хемінгуей, Набоков, Рот. Потім я почав дивитися на авторів, які, хоч мені і не особливо подобалися, змогли продати десятки мільйонів примірників своїх книг: Том Кленсі, Ден Браун, Стівен Кінг, Джеймс Паттерсон. Я теж додав їх до списку своїх цілей. Потім я почав цікавитися іншими індустріями, іншими типами письменників: копірайтерами, оглядачами, журналістами. Кожного, хто був в топі своєї ніші, я додавав до свого списку. Я твердо вирішив для себе, що перевершу їх усіх.
Коли ми заснували Digital Press і я став підприємцем, я виконав схожу вправу і проаналізував біографії і роботу засновників компаній, схожих на наші. Я хотів знати своїх конкурентів в обличчя.
3. Практикуйте
Кожен день я нагадував собі про ці цілі та змушував себе знаходити час для письма. Іноді я міг виділити в день чотири години практики. Іноді мені вдавалося лише написати пару рядків в таксі. Це не важливо. Головне – я намагався щось писати постійно.
Без щоденної практики ви не зможете перетворити своє захоплення в бізнес. Люди платять в основному за досвід, а не за теорію.
4. Вивчіть бізнес-сторону
Мені не подобається, коли хтось говорить, що якщо хочеш бути письменником, треба звикнути до думки про те, що ти ніколи не розбагатієш. Це не правда.
Причина, по якій так мало письменників стають відомими і заробляють великі гроші, полягає в тому, що більшість навіть не намагається вивчити бізнес-сторону своєї індустрії. Їм здається, що гроші прийдуть чарівним чином – і вони засмучуються, коли цього не відбувається.
Коли я працював в агентстві, я зрозумів, що люди не купують продукти або послуги. Вони купують почуття, емоції і бренди. Вони купують результат.
Ставши письменником-фрілансером, я вирішив не вказувати ціну за кількість слів. 500 слів, написаних талановитою людиною, можуть бути чудовими. Точнісінько так само 500 слів, які написав бездарний автор, будуть просто непотрібною водою.
Тому я вказую вартість за фінальний продукт. Мої клієнти, які хочуть, щоб я написав їх статтю в інтернеті, платять мені за кінцевий результат. Вони купують почуття, які отримає людина під час читання. І я вказую за це відповідну ціну.